Hypertension artérielle
Dr Camille Le Guen – Case-Pilote, Martinique
Qu'est-ce que l'hypertension artérielle ?
L'hypertension artérielle correspond à une pression du sang trop élevée dans les artères, de façon durable.
- Elle concerne environ 1 adulte sur 3 en France
- Elle ne provoque le plus souvent aucun symptôme
- Elle est multifactorielle : âge, hérédité, surpoids, excès de sel, sédentarité, tabac, alcool ou autres facteurs de risque cardiovasculaire
L'hypertension est le principal facteur de risque cardiovasculaire modifiable.
- Elle favorise l'athérosclérose et est la première cause d'AVC
- Les maladies cardiovasculaires sont la première cause de décès dans le monde et la deuxième en France (après les cancers)
Bilan complet
Évaluation clinique et biologique
Holter tensionnel (MAPA)
Enregistrement sur 24 heures
Prévention cardiovasculaire
Suivi et optimisation du traitement
Comment faire le diagnostic ?
Le dépistage consiste à repérer une tension artérielle élevée, par exemple lors d'une consultation médicale.
Une tension élevée mesurée une seule fois ne suffit pas pour poser un diagnostic.
Chez certaines personnes, le simple fait d'être en consultation médicale peut faire monter la tension : on parle de l'effet "blouse blanche".
Ce phénomène est réel, bien démontré, et plus fréquent avec l'âge, même lorsque la tension est normale à domicile.
Le diagnostic d'hypertension artérielle repose donc sur des mesures répétées et fiables, réalisées en dehors du cabinet médical :
- Soit par une automesure tensionnelle à domicile, sur plusieurs jours
- Soit par un Holter tensionnel sur 24 heures
Ces examens permettent de confirmer ou infirmer l'hypertension artérielle et adapter le suivi et le traitement.
C'est pour cela que votre médecin vous demandera de faire des automesures tensionnelles à la maison avant chaque réévaluation de traitement.
La tension artérielle : comprendre les deux chiffres
La tension artérielle est estimée par deux chiffres, tous les deux importants. Une hypertension peut être définie si l'un ou l'autre de ces chiffres est trop élevé.
La pression du sang quand le cœur se contracte.
À partir de 140 mmHg
On parle d'hypertension artérielle.
Entre 120 et 139 mmHg
La tension est déjà trop élevée, associée à un risque cardiovasculaire accru, et peut nécessiter un traitement en cas de risque cardiovasculaire élevé.
La pression du sang quand le cœur se relâche.
À partir de 90 mmHg
On parle d'hypertension artérielle.
Entre 70 et 89 mmHg
La tension est déjà trop élevée, associée à un risque cardiovasculaire accru, et peut nécessiter un traitement en cas de risque cardiovasculaire élevé.
Comment se passe une MAPA ou un holter tensionnel ?
Un brassard relié à un petit boîtier mesure automatiquement votre tension tout au long de la journée et de la nuit, dans vos conditions de vie habituelles.
Cet examen permet :
Un examen simple, généralement bien toléré, qui permet une évaluation beaucoup plus fiable qu'une mesure isolée au cabinet.
Pourquoi ma tension artérielle varie-t-elle ?
La tension artérielle n'est pas un chiffre fixe. Il est normal qu'elle varie au cours de la journée.
Elle peut changer selon :
- Le moment de la journée (plus basse la nuit, plus élevée le matin)
- L'activité physique
- Le stress ou les émotions
- Le café, le tabac, l'alcool
- Les repas
- La température
- Les médicaments (heure de prise, type de traitement)
- Les conditions de mesure (cabinet, domicile, appareil utilisé)
Certaines variations sont naturelles (fonctionnement du corps), d'autres liées au contexte de la mesure (effet « blouse blanche »).
Ce qui est important pour votre médecin, c'est la moyenne des mesures, sur plusieurs jours ou sur 24 h (automesure ou Holter).
À retenir
- La tension varie, c'est normal
- Pas d'inquiétude pour un chiffre isolé
- On se base toujours sur la moyenne
Faut-il traiter une tension élevée isolée avec un médicament ponctuel ?
La réponse est non. Il n'est pas recommandé de prendre un médicament au coup par coup lorsqu'une tension est élevée sur une seule mesure.
Prendre un traitement uniquement quand la tension monte (par exemple prendre ponctuellement du Loxen® 20 mg) n'est ni efficace, ni recommandé, et peut entraîner :
- De fortes variations de la tension
- Un effet rebond
- Un risque de chute de tension ou d'effets indésirables
L'hypertension se traite par un traitement régulier, pris tous les jours, afin de maintenir une tension stable et équilibrée dans le temps.
Comment traiter l'hypertension artérielle ?
- Manger plus de fruits et légumes (riches en potassium)
- Réduire le sel : moins de 5 à 6 g/jour (≈ 1 cuillère à café)
- Éviter les boissons sucrées
- Limiter l'alcool, le café et le thé
- Augmenter l'apport en fibres
- Dormir au moins 7 heures par nuit
- Tabac : arrêt complet recommandé
5 kg de perte de poids = l'effet d'un médicament sur la tension
- Au moins 150 min/semaine d'activité modérée (marche rapide, vélo, natation)
- Ou 75 min d'activité plus intense, réparties sur la semaine
- Renforcement musculaire 2 à 3 fois par semaine
L'activité peut être adaptée et faire l'objet d'une prescription d'APA par le médecin.
L'hypertension est une maladie chronique. Le traitement contrôle la tension mais ne la guérit pas. Il est prescrit sur le long terme, souvent à vie.
Plusieurs médicaments : fréquent et normal
Associer plusieurs traitements permet d'agir sur différents mécanismes : c'est plus efficace et souvent mieux toléré.
Le traitement s'adapte au fil du temps selon l'équilibre tensionnel, la tolérance et les facteurs de risque.
Objectifs de tension
Objectif recommandé si bien toléré :
Tension systolique
120 – 129 mmHg
Tension diastolique
70 – 79 mmHg
En France, parmi les personnes traitées, seulement environ 1 patient sur 4 a une tension bien contrôlée.
Quel suivi en cas d'hypertension artérielle ?
- Suivi rapproché au début (souvent tous les mois) : trouver le bon traitement à la bonne dose
- Puis, une consultation tous les 3 à 6 mois, selon votre situation
Une automesure de la tension à domicile est demandée avant les consultations de réévaluation, pour pouvoir ajuster le traitement.
Elle permet :
- Dépister les autres facteurs de risque cardiovasculaire (diabète, cholestérol)
- Évaluer le retentissement de l'hypertension sur les organes, notamment les reins
- Surveiller l'effet du traitement
Électrocardiogramme (ECG), échographie cardiaque, autres examens si nécessaire.
Il est proposé de façon ponctuelle, notamment :
- En cas de déséquilibre de la tension
- En présence de symptômes
- Pour évaluer le retentissement sur le cœur
- En cas de pathologie cardiovasculaire associée
Le suivi cardiologique n'est pas systématique. Le suivi régulier et l'adaptation du traitement sont le plus souvent assurés par le médecin traitant.
Ces examens permettent de rechercher une athérosclérose (présence de plaques dans les artères), complication possible de l'hypertension.
Ils sont le plus souvent réalisés une première fois, puis répétés uniquement si nécessaire. Le rythme du suivi est déterminé au cas par cas par le médecin vasculaire en fonction des résultats.
Dans certaines situations (hypertension difficile à équilibrer, nocturne ou diastolique), un dépistage de l'apnée du sommeil peut être proposé.
L'apnée du sommeil et l'hypertension sont étroitement liées : l'apnée peut aggraver la tension artérielle, et son traitement permet parfois d'améliorer l'équilibre tensionnel.
